La villa di Rimorelli, a lungo
proprietà della famiglia Pecori Giraldi, dalla quale fu donata nel 1979 al
comune di Borgo San Lorenzo, rappresenta uno degli edifici più
interessanti della zona di Borgo San Lorenzo. Sorta probabilmente sul
luogo di una antica costruzione dei Giraldi, una delle più illustri
famiglie del territorio di Borgo San Lorenzo, divenne di proprietà del
conte Antonio Pecori nel 1748, il quale aggiunse al proprio
cognome
quello dei Giraldi. La grande villa, che si sviluppa su due piani,
presenta una bella facciata di gusto rinascimentale sormontata da una
robusta torre merlata, ampiamente restaurata nel 1902. La decorazione
degli ambienti interni della villa deve essere iniziata già nel secolo
scorso, poiché il Chini, nella sua Storia del Mugello ricorda le pitture
che vi avrebbe eseguito il pittore borghigiano Angiolino Romagnoli (1836 -
1890). Inoltre, già intorno alla metà del secolo (1854) prende avvio
l’intervento dei Chini nella decorazione della villa, poiché Pietro
Alessio, con la collaborazione del giovane figlio Pio, esegue dei lavori
al suo interno. Queste opere, o almeno i resti di esse, sono forse
riconoscibili nelle decorazioni vegetali e del tipo a grottesche
vivacemente policrome di alcuni ambienti del piano terra della villa. In
seguito l’impresa decorativa, soprattutto della parte nobile dell’edificio
viene continuata da Leto Chini, la cui partecipazione è molto
probabilmente riconoscibile nei dipinti di ispirazione medievale e
quattrocentesca del salone di ingresso. Infatti, lo stesso Leto, in una
annotazione all’autobiografia del fratello, padre Lino Chini, ricorda che
nell’agosto del 1902 si trovava a lavorare nella sala araldica della villa
Pecori Giraldi a Rimorelli.
Probabilmente tra il 1906 ed il
1911, dopo i restauri dei primissimi anni del secolo, interviene, chiamato
dal proprietario generale Guglielmo Pecori Giraldi, Galileo Chini, che si occupa
prevalentemente della continuazione del complesso apparato pittorico della
sala d’ingresso; questa reca soprattutto gli stemmi e le imprese di nobili
famiglie fiorentine imparentate nel corso dei secoli con i Pecori Giraldi,
e quelli relativi ad illustri suoi componenti. Con il terremoto del 29
giugno 1919 anche la villa e le sue decorazioni dovettero subire notevoli
danni, ed i successivi lavori di restauro furono presumibilmente affidati
per la parte decorativa, a Tito Chini,
che era stato, fra l’altro attendente del generale Guglielmo Pecori
Giraldi, durante la prima guerra mondiale. Tito condusse l’incarico con
l’aiuto dello zio Pietro molto probabilmente tra il 1920 ed il 1922, date
che è ancora oggi possibile leggere in due distinti luoghi della villa, a
testimonianza che l’impegnativo lavoro riguardò tutta la decorazione della
parte nobile dell’edificio. La grande sala d’ingresso, sulla quale si apre
la porta principale, costituisce il cuore della villa ed il fulcro
dell’intero apparato decorativo. Tutte le sue pareti sono ricoperte di
pitture.
Sulle pareti ovest e sud si
vedono quattro stemmi, rispettivamente di Eleonora Von Tautphoeus,
moglie di Alessandro dal 1892, anno che potrebbe anche essere ritenuto
quello di esecuzione del dipinto, di Anna Maria Capponi, di Giulia
Niccolini, sposa di Bernardo Pecori Giraldi dal 1809 e di Teresa
Suarez De La Concha: questi dipinti mostrano caratteri ottocenteschi
di intonazione accademica e sembrano costituire le parti più antiche
della decorazione, risalente probabilmente alla fine del secolo
scorso. Un secondo più numeroso gruppo è costituito dalla complessa
decorazione del soffitto, da una serie di stemmi e figure araldiche, dalle
fasce decorative delle pareti e dallo zoccolo con formelle quadrilobe a
monocromo. Si tratta di dipinti di evidente imitazione medievale e
quattrocentesca che possono essere identificati con quelli ai quali Leto Chini stava lavorando nel 1902,
data la vicinanza con la decorazione delle sale della villa medicea di
Cafaggiolo, che egli aveva compiuto nel 1887 assieme al fratello Dario. In
un ristretto, ma molto significativo gruppo di interventi si può
riconoscere la parte dovuta a Galileo. Si tratta di lavori destinati a
proseguire e forse completare la decorazione della sala, e probabilmente
eseguiti tra il 1906, anno in cui le Fornaci
San Lorenzo sorgono nel Mugello, ed il 1911. Sulla parete est
della sala giganteggia la raffigurazione di San Giorgio che uccide il drago,
che il Niccolai riferisce esplicitamente a Galileo. Il grande dipinto,
ricco di dinamismo e di una vivace cromia, mantiene una intonazione
medievaleggiante e favolistica di grande effetto e fascino, alla quale si
associa la consueta eleganza grafica e lineare ascendenza Liberty e
caratteristica della migliore ispirazione di Galileo. L’importante opera, fu molto
probabilmente danneggiata dal già più volte ricordato terremoto e
restaurata da Tito, assieme alle altre parti preesistenti della
decorazione della sala. Più precisamente, da un biglietto di Pietro Chini, che collaborò con Tito
in questa impresa, si viene a conoscenza che al San Giorgio fu
rifatto lo sfondo dal decoratore Donatello Pietracaprina, sotto la
direzione di Tito. Alla sicura mano di Galileo sono anche da attribuire
altri stemmi come quello di Camilla Sebregondi, prima moglie di Guglielmo,
caratterizzato da due eleganti plastici e flessuosi putti e da una
splendida decorazione a rose di Glasgow e quello di Iacopo, Neri e
Francesco Giraldi, dallo scudo incorniciato in un motivo a conchiglia che
richiama le vetrate della navata centrale della Pieve San Giovanni
Maggiore, e nella quale risalta il bellissimo festone vegetale che lo
inghirlanda.
A Galileo è riconducibile anche lo
Stemma di Francesco Guglielmo Pecori
Giraldi,
in cui, entro una stilizzata ed astratta ghirlanda bicroma, il pittore
inserisce una decorazione vegetale con spighe di grano ed uno scudo con
cornice neorinascimentale coronato da due splendidi putti che sorreggono
un cesto di frutta dai delicati colori. A Galileo e anche da riferire lo
stemma di Pietra Altoviti, con un bel festone vegetale. Sopra l’architrave della porta
della parete ovest, che conduce nella saletta sottostante la torre, si
trova una maiolica su fondo azzurro raffigurante in leggero rilievo il
Volto di Cristo coronato di spine.
Il manufatto, di notevole qualità per il bel contrasto cromatico e per il
sicuro disegno, soprattutto dei biondi capelli, appare attribuibile a
Galileo ed è riferibile, almeno come ideazione, ai primi anni del
Novecento. Il completamento del complesso decorativo, proseguito con la
direzione ed il diretto intervento di Tito, deve aver comunque visto la
partecipazione di altri collaboratori come
Dino Chini, oltre naturalmente a Pietro. Infatti si può
osservare un gruppo di stemmi stilisticamente piuttosto eterogenei ma
ugualmente riconducibili alla ben conosciuta tipologia decorativa dei
Chini.
E’ comunque possibile anche che
almeno una parte di questi stemmi sia stata dipinta tra il 1911 ed il
1920, nel periodo intercorrente tra la presenza di Galileo e l’inizio
dei lavori di Tito e Pietro. Sulla parete orientale, di
fianco alla porta d’ingresso alla grande sala del camino, si vede dipinta
una grande impresa araldica di Lavinia Morosini, che il Maresciallo
Guglielmo Pecori Giraldi sposò in seconde nozze nel 1917. L’opera reca le
date 1921 - 1922 e la duplice firma di Tito
Chini, sicura attestazione della sua attività nella villa
Pecori Giraldi in quel periodo. Il dipinto, che reca oltre allo Stemma Morosini una piuttosto
complessa allegoria della città di Venezia e dei trascorsi dogali della
illustre nobile famiglia veneziana, è di un notevole livello qualitativo
per la vivacità cromatica, e per la sicurezza del tagliente e solido
disegno che sembra sintetizzare la forma secondo uno stile caratteristico
di Tito e che è quasi Art Déco. Non si deve però dimenticare che Tito
compie, anche e soprattutto nella produzione vetraria, opere
stilisticamente molto vicine a quelle di Galileo, come è possibile
appurare nelle vetrate dell’Hotel Roma, in Piazza Santa Maria Novella a
Firenze, compiute negli anni Venti. La firma di Tito Chini, assieme a quella dello zio
Pietro, e la data 1920 si ritrovano, molto consunte, sullo sguancio della
porticina di accesso alla torretta della villa. L’intervento dei due Chini
per restaurare o completare la decorazione della villa danneggiata dal
terremoto, dovette essere molto ampio e riguardare numerosi ambienti.
Ritornati oltre la saletta
della torre, si accede ad una ulteriore sala decorata con pitture floreali
riferibili al XIX secolo, ove si trova un piccolo ma delizioso caminetto
completamente realizzato con rivestimento a piastrelle delle Fornaci, appartenenti alla produzione
standard della manifattura. Particolare interesse rivestono quelle con i
mascheroni rossi, quelle col giglio e quelle col semplice motivo a
losanghe. Questo camino rappresenta un felice e riuscito esempio della
capacità delle Fornaci, e di Tito Chini in particolare, di
utilizzare la normale produzione della manifattura per realizzare di volta
in volta oggetti originali e dotati di un elevato senso decorativo.
Attraversando di nuovo il
salone di ingresso si entra in un’ampia sala, sul fondo della quale si
trova un monumentale Camino
in terracotta dipinta. La sua struttura reca una decorazione a rilievo di
imitazione rinascimentale e sulle lesene laterali si trovano gli stemmi
Pecori Giraldi. Il rivestimento interno del camino è realizzato mediante
piastrelle con motivo a linee spezzate e con quelle con fitta decorazione
geometrica a triangolini, ideata da Galileo nel 1906 - 1911, e per il
quale sono state sottolineate le anticipazioni dei modi della Optical Art.
Sotto la finestre del salone si vedono degli splendidi pannelli in
piastrelle maiolicate policrome che raffigurano finti tessuti in broccato
con ricche e raffinate decorazioni floreali in lustro metallico di gusto
orientaleggiante. La parte superiore delle pareti reca una fascia
decorativa dipinta a monocromo, raffigurante stilizzati motivi floreali e
a grappoli d’uva in tutto analoghi a quelli usati anche da Galileo per
ornare alcuni suoi vasi. Altri ambienti mostrano vivaci pitture forse da
avvicinare ad autori come Pietro Alessio o
Tito Chini.
La visita al piano terra della villa si
conclude nella saletta di accesso alla grande
Scala Elicoidale che sale al piano superiore. Questo
relativamente piccolo ambiente colpisce per la decorazione di due pareti,
consistente in un motivo a finta tappezzeria a losanghe bianche e nere che
scende da mezza altezza. La
metà superiore delle pareti è dipinta in azzurro, mentre al coronamento
corre una cornice dipinta ad archetti trilobati. Questa decorazione, di
elegante intonazione neomedievale, assieme ai tre archi che introducono
alla scala, costituisce uno dei meglio conservati ambienti realizzati dai
Chini. La splendida curva della scala, la cui dinamica spirale rimanda ai
modi liberty, occupa un vano decorato con motivi geometrici monocromi sul
cui soffitto decorato con un motivo a finti cassettoni, si trova una bella
ghirlanda che incornicia lo stemma triangolare dei Pecori Giraldi. La villa conserva alcune parti delle
decorazioni dei bagni, per la maggior parte andate purtroppo perdute,
costituite da piastrelle o da motivi vegetali dipinti, nonché alcune
porte lignee originali. Molti ambienti dell’edificio risultano essere
ancora adornati in alcune parti con motivi a spirali geometrici o
vegetali stilizzati.
Probabilmente provengono da un
qualche ambiente della villa anche cinque ante di finestre, alcune delle
quali quasi completamente rovinate, le cui tessere vitree conservano una
bella decorazione tra Liberty e Déco. Mentre la parte centrale del
pannello è costituita da una decorazione geometrica a quadratini e
triangoli dorati, alcune tessere raffigurano il motivo dello scarabeo
stilizzato, tanto caro a Galileo fino dai primi anni del secolo ad
ampiamente impiegato nella produzione delle
Fornaci.
